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Formato e qualidade

O campo "formato" indica qual é a extensão do arquivo. Podemos encontrar .wav, .mp3, .au e .ogg nestas tabelas. Cada um destes indica um modo diferente de trabalhar e registrar em dados um som. O "wav" é o padrão para trabalhar com sons, pois ele não é um arquivo comprimido, ou seja, o som registrado é reproduzido na íntegra. Porém, justamente por causa disso, seus arquivos são de tamanhos muito grandes.

O "mp3" é um tipo de arquivo criado em 1991 e que se tornou rapidamente um novo padrão para o tráfego de músicas (pela internet, por exemplo). Isto porque ele trabalha comprimindo o arquivo, chegando por vezes a tamanhos até 12 vezes menores do que os arquivos "wav". Isso é feito retirando-se parte dos arquivos que não alteram a reprodução do som para a maioria dos seres humanos em equipamentos sonoros domésticos. Porém a qualidade do arquivo é controlável: quanto maior a qualidade maior o tamanho. Isso é indicado na coluna "qualidade" da tabela, onde está presente um número em kbps (kilobytes por segundo) que mostra quanto de informação é trafegada a cada um segundo do arquivo sonoro. A maioria dos mp3 presentes na internet estão em 128 kbps.

Embora o "mp3" seja atualmente o tipo de arquivo de som mais comum existente outros tipos de compressão também são utilizados, embora em menor escala. Um deles é o arquivo "au", criado pela empresa de informática Sun. É um tipo de arquivo que pode conter desde um som com nenhuma perda de qualidade e compressão mínima até uma compressão máxima com qualidade baixa. Há ainda nesta biblioteca alguns arquivos com extensão "ogg", extensão esta que está ganhando cada vez mais espaço. Além de possuir uma qualidade de som excelente este tipo de arquivo é totalmente livre de patentes e aberto (open source). Esta extensão não é apenas para sons, mas também para vídeo e texto (legendas, por exemplo). Porém, grande parte dos programas ainda não reconhece arquivos "ogg", embora ele já tenha sido incorporado por diversos tocadores de mídia, justamente por ser livre.

Licenças e fontes

Um outro dado presente na tabela a respeito dos arquivos da biblioteca é a "licença". Isto é indicado pois estes arquivos não estão registrados segundo a norma tradicional de direitos autorias, o copyright. Dependendo da licença a qual foram submetidos eles podem ser distribuídos livremente além de copiados e ter suas partes usadas para outros fins.

Nas tabelas de sons e de loops a maioria dos arquivos estão licenciados apenas como "free" (ou freeware). Isso significa que o uso destes sons são definidos pela fonte: em alguns casos todo o tipo de uso é permitido enquanto em outros o uso com fins lucrativos não (por exemplo). No fim da tabela existe um trecho de texto de cada um dos sites de onde os arquivos foram retirados que descreve qual o tipo de uso é permitido.

Alguns arquivos estão em domínio público. Isso significa que nenhuma pessoa ou entidade é a proprietária dos direitos da obra e todos podem usá-la livremente. Porém, muitas vezes as gravações específicas ou as edições destas obras não estão em domínio público e não podem ser reproduzidas. Porém, as que figuram nesta biblioteca têm seus direitos cedidos para uso livre.

Um outro tipo de licença que pode ser percebido nas tabelas é o Copyleft. Este é um tipo de registro que tende a ser o oposto ao copyright. Usando as mesmas leis e regras de direito autoral que o copyright, o copyleft garante que qualquer pessoa que recebe um trabalho (software, documentos, músicas e outras artes) com esta licença pode usá-lo, modificá-lo e redistribuir tanto o trabalho na íntegra quando as versões derivadas (modificações) dele. Isto é muito utilizado por autores que desejam que outras pessoas possam também trabalhar sobre a mesma obra e melhorá-la de forma contínua.

Há ainda o Creative Commons. Este é um tipo de licença que, na realidade, contém vários tipos de licença. Enquanto a frase padrão de Copyright é "all rights reserved", ou seja, todos os direitos são do autor, a do Creative Commons é "some rights reserved", que indica que parte dos direitos são reservados a apenas o autor. Assim, é possível definir através do uso desta licença quais os direitos que devem ser mantidos e para quais usos os arquivos são livres. "Atribuição" indica que ao utilizar o arquivo em qualquer forma deve-se fazer referência ao original, creditando-o. "Uso não comercial" permite que o arquivo seja utilizado de qualquer forma que não gere lucros (como por exemplo ouvir em casa, distribuir gratuitamente). "Não à obras derivadas" significa que não é possível utilizar este arquivo ou partes dele para compor outras obras. Não é possível utilizar o arquivo para qualquer tipo de propaganda quando há também o texto "não a fins de propaganda". "Sampleamento comercial" permite com que trechos da obra (e não ela completa) podem ser utilizados para compor outro trabalho que pode ser usado de forma comercial. Existem ainda outros tipos de licença Creative Commons e diversos tipos de combinações, que possuem nomes específicos.